Un tesoro nascosto nel cuore di Catania torna finalmente alla luce. Grazie ai fondi PNRR e all’impegno della Direzione Politiche per l’Ambiente, il Criptoportico della Villa Bellini riapre stabilmente le sue porte. Questa suggestiva galleria sotterranea settecentesca, per decenni ignorata e degradata, è stata restituita alla cittadinanza grazie a un meticoloso intervento di restauro che ne ha valorizzato le architetture ipogee.
Le origini del sito risalgono al Settecento, quando il principe Ignazio Paternò Castello lo concepì come un affascinante percorso sotterraneo ad anello sotto l’antico Labirinto del giardino. Tra volte a botte, nicchie e lucernai, il Criptoportico rappresentava un perfetto dialogo simbolico tra la natura del giardino e il mistero del sottosuolo, tipico del gusto filosofico dell’epoca.
Dopo un lungo periodo di abbandono nel corso del Novecento, oggi lo spazio brilla di nuova luce grazie alla pulizia delle superfici, a una nuova pavimentazione e a un sistema di illuminazione artistica.
La sua riapertura si inserisce anche nelle attività promozionali in vista delle Giornate di Primavera del FAI, previste per il 21 e 22 marzo 2026: il FAI ha realizzato riprese all’interno del Criptoportico durante un’esibizione artistica degli studenti dell’Istituto Omnicomprensivo Angelo Musco, che hanno animato le gallerie con musica e performance coreutiche, alla presenza del Sindaco Enrico Trantino e dell’Assessore al Verde Giovanni Petralia, insieme ai tecnici della Direzione comunale Verde, per la realizzazione di un video promozionale destinato alla diffusione nazionale.
Per garantire un’apertura stabile e favorire la conoscenza di questo ambiente ipogeo, il Comune di Catania ha stipulato una convenzione con il Liceo Statale Enrico Boggio Lera: gli studenti del liceo fungeranno da guide e ciceroni nell’ambito dei percorsi di formazione scuola-lavoro, illustrando ai visitatori la storia e le peculiarità del Criptoportico.
Le visite guidate si terranno ogni domenica, dalle ore 9:30 alle 12:30, offrendo ai cittadini e ai turisti l’opportunità di scoprire un luogo unico che coniuga storia, arte e architettura sotterranea, riportando alla luce un patrimonio finora troppo poco conosciuto.
